Depuis plus d’une dizaine d’années, l’existence de cellules souches ovariennes pouvant contribuer à une néo-ovogenèse dans l’ovaire adulte est rapportée par certaines équipes. Cela remet en question des travaux plus anciens, selon lesquels le stock de cellules germinales présent dans l’ovaire des mammifères (à de rares exceptions) est fixé (et non renouvelable) autour de la naissance. La possible présence de cellules souches germinales ayant une activité mitotique suggère la possibilité d’une ovogenèse post-natale potentielle. Ces cellules présentent à la fois des marqueurs de cellules germinales et de cellules souches en culture. Elles ont été isolées en utilisant différentes stratégies in vitro et leur capacité à se différencier en ovocytes in vivo a été démontrée puisqu’après réintroduction dans un environnement somatique ovarien, ces cellules génèrent des follicules capables de produire une progéniture viable chez les rongeurs. Toutefois, de nombreux scientifiques restent sceptiques et remettent en question la fiabilité des méthodes utilisées. Malgré le fait qu’il n’existe actuellement aucun consensus sur l’existence ni sur l’origine de ces cellules souches ovariennes, des entreprises commerciales proposent aujourd’hui d’utiliser leur potentiel de cellules souches pour traiter certains types d’infertilité humaine.

For more than a decade, the existence of ovarian stem cells that can contribute to neo-oogenesis in the adult ovary is reported by some teams, challenging the dogma according to which mammalian females are born with a fixed and non-renewed germinal cell pool. The presence of germinal stem cells with mitotic activity suggests the possibility of potential postnatal oogenesis. These cells have both germ-line and stem cell markers in culture. They have been isolated using different strategies and their ability to differentiate into oocytes has been demonstrated since after reintroduction in an ovarian somatic environment, these cells generate follicles capable of producing healthy offspring in rodents. However, many scientists remain skeptical and question the reliability of the methods used. Despite that there is no consensus on the origin of these ovarian stem cells, private companies are now proposing to use their stem cell potential to treat human infertility.